De weg naar de top, deel II: poker training sites

In deze serie van strategie-artikelen behandelen we een aantal methodes en strategieën om je pokerspel naar een hoger niveau te brengen. Op welk niveau je je ook bevindt: een aantal zaken zijn extreem belangrijk om een betere pokerspeler te worden. Met “de weg naar de top” bedoelen we dan ook niet dat je de wereldtop hoeft te bereiken. Dit is voor de meeste mensen niet reëel en ook niet het doel van de meesten. Velen van jullie hebben gewoon een baan en willen daarnaast lekker pokeren. Winnend pokeren, dat wel natuurlijk! Daarom deze serie van artikelen. Lees hier deel I van de serie over sessies evalueren.

Deze week in de serie ‘de weg naar de top’ behandel ik het verbeteren van je spel met behulp van pokertraining sites. Dit zijn sites waar poker professionals training geven door (in de meeste gevallen) het opnemen van online sessies op video die zij gespeeld hebben, waar bij elke hand uitgelegd wordt waarom ze de hand zo spelen. Deze sites schoten een aantal jaar geleden als paddenstoelen uit de grond toen bleek dat er een enorme behoefte was aan deze manier van training. Voordat training websites bestonden lazen pokerspelers vooral boeken om beter te worden (naast het spelen natuurlijk), maar voor veel mensen blijkt het toch prettiger en makkelijker leren via video.

Ikzelf (winnende pro op de 3-6 en 5-10 limieten) kan zeggen dat de grootste sprong die ik heb gemaakt als pokerspeler kwam door de video training sites. Alleen maar spelen is door het hoge niveau dezer dagen voor de meeste mensen niet meer genoeg om te winnen. Het is dan ook erg goed om te kijken naar de gedachtegangen van de beste spelers die er rond lopen.

Natuurlijk is het ook goed om pokerboeken te lezen. Hierin wordt vaak meer aandacht besteed aan de theorie en je kunt er vanuit gaan dat aan elke bladzijde veel aandacht is besteed. Het waarom van een bet kan in een boek goed worden ondersteund door berekeningen die in de poker video’s meestal niet gemaakt worden. Nadeel van de boeken is echter dat de informatie snel verouderd in de veranderende pokerwereld. Vooral in het online poker zie je veel trends. De ene keer is het hip om veel te openen under-the-gun en het volgende moment is het alweer ‘uit’. In video’s kan heel snel geanticipeerd worden op dit soort ontwikkelingen. Instructeurs kunnen relatief snel een sessie opnemen die ze gespeeld hebben en live hun commentaar erbij geven.

Uiteraard hangt er wel een prijskaartje aan video training van de beste pro’s. Dit is voor veel spelers dan ook gelijk het grootste bezwaar. Voor spelers die de theorie uit de boeken goed beheersen en (nog) niet veel geld overhebben voor een lidmaatschap bij een trainingssite, kan ik de gratis trainingsvideo’s aanraden in onze gratis pokertraining sectie. Er is overigens ook genoeg aanbod voor gevorderde spelers met een aantal high stakes videos. Hieronder geef ik nog een aantal andere mogelijkheden voor gratis training:

1. YouTube: Wat veel mensen niet weten is dat er een grote hoeveelheid aan gratis pokertraining video’s te vinden is op YouTube. Typ in de zoekbalk ‘poker training’ en je krijgt een heleboel goeie trainingsvideo’s. Uiteraard kan elke halve zool een video online plaatsen op YouTube, dus wees een beetje selectief. Kies vooral video’s met veel views en goeie ratings.

2. Free Trials: Veel trainingssites kun je kosteloos proberen. Bij een site als Pokersavvy kun je bijvoorbeeld een week lang gratis alle video’s bekijken. Kijk gewoon of je het wat vindt en zo niet dan heb je een week lang gratis video’s gekeken. Pokersavvy Plus kan ik overigens zeker aanraden als je cash games speelt. Ze hebben op cash game gebied een paar hele goeie instructeurs zoals Andrew Brokos. Op toernooigebied vind ik ze persoonlijk wat minder.

3. Speel voor gratis training: Je kunt tegenwoordig op meerdere plaatsen terecht als je je eigen poker training wil verdienen. Poker je bijvoorbeeld op Full Tilt, dan kun je de punten die je verdient door te spelen inwisselen voor gratis pokertraining. Een maandje gratis pokertraining is vrij makkelijk bij elkaar te verdienen als je wat vaker pokert.

Ben je wat verder op pokergebied en wil je gewoon het beste op het gebied van coaching, dan is het zeker aan te raden om rond te kijken bij de betere trainingssites. De grote en bekende sites zijn vaak niet goedkoop, maar je kunt de hoge lidmaatschapskosten er makkelijk uithalen als je op de wat hogere limieten pokert. Bovendien kun je training krijgen van de beste spelers die er rondlopen, dus je hoeft niet bang te zijn dat je te goed bent voor een trainingssite! Welke site het beste is hangt er vooral van af wat je speelt. De ene site heeft betere instructeurs rondlopen voor sit ‘n go’s en de andere weer voor cash games. Het gaat het doel van dit artikel voorbij om alle trainingssites te behandelen, maar bij de grotere sites kun je niet echt fout gaan omdat er zo veel video’s beschikbaar zijn dat er altijd wel veel goede video’s tussen zitten. Denk hierbij aan CardRunners, DeucesCracked en het eerdergenoemde PokerSavvy/Plus.