Casino Poker: Pai Gow

Pai Gow Poker is een pokerspel wat tegen het casino gespeeld wordt en is afgeleid van een oud Chinees domino spel. ‘Pai Gow’ is Chinees voor ‘geen paar’ en is door de Chinezen in Amerika ingevoerd, waarbij de dominostenen zijn vervangen door kaarten waardoor het een echt pokerspel is geworden.

De hand ranking is bij Pai Gow hetzelfde als bij poker, waarbij als uitzondering de aas geldt. De aas heeft dezelfde rol in het opzicht dat het zowel als hoogste en als laagste kaart kan gelden. Het verschil is dat bij de gangbare pokervarianten de aas een straat van 2,3,4,5 kan complementeren, maar dan wel als laagste kaart geldt voor een 5-hoge straat. In Pai Gow Poker is de aas in dit geval ook de hoogste kaart. In het vorige voorbeeld wordt dus nu een ‘aas-hoge straat’ gemaakt in plaats van een ’5-hoge straat’. Dit is in Pai Gow dus een hogere straat dan een straat met koning hoog, maar een lagere straat dan een straat met aas, koning, vrouw, boer, tien.

Hoe wordt Pai Gow Poker gespeeld?

Pai Gow speelt men met 53 kaarten, dus alle gewone kaarten plus een joker. Er wordt tegen de bank gespeeld, en men zet dan ook in tegen de bank. Eerst moet bepaald worden wie de ‘gever’ is. Dit wordt bepaald door het gooien van drie dobbelstenen. De dealer (of croupier) deelt vervolgens de kaarten vanuit het perspectief van de gever. Elke speler krijgt 7 kaarten, en na het geven moeten spelers hun hand verdelen in 2 handen; een van 5 kaarten en een van 2 kaarten. Hierbij geldt een regel: de 5-kaart hand moet altijd sterker zijn dan de 2-kaart hand.

De Joker

Een joker mag niet zoals bij andere spellen gebruikt worden als vervanging voor een willekeurige kaart. De joker mag bij Pai Gow alleen worden gebruikt om een straat of flush vol te maken. In alle andere gevallen telt de joker als aas. Dit zorgt ervoor dat de hoogste combinatie in het spel 5 azen is. Een four of a Kind met vrouwen is dus niet een Five of a Kind maar 4 vrouwen met een aas. Als je een aas hoge flush hebt gemaakt en je hebt een joker dan telt de joker als de op een na hoogste flushkaart (dus als de koning flushkaart als je die niet in je handen hebt).

De kaarten gaan open

Nadat alle spelers hun kaarten hebben verdeeld in de twee handen, doet de dealer hetzelfde met zijn kaarten. Dit gebeurt altijd op een vaste manier, de ‘house way’. Nadat dit is gebeurd worden de handen van de spelers en de deler met elkaar vergeleken. De 5 kaarten van de dealer worden eerst vergeleken met de 5 kaarten van de spelers en dan gebeurt hetzelfde voor de 2-kaart hand. Heeft een speler met beide handen een betere hand dan wint hij of zij. Heeft de speler een hand hoger en een hand lager dan is het spel onbeslist. Heeft de speler 1 hand hoger en hand gelijk (wat nogal eens gebeurt met de 2-kaart hand) dan is het ook een gelijkspel. Precies gelijke handen worden niet verdeeld, maar worden door de dealer gewonnen. Als een speler de hand van de bank wint krijgt hij zijn inzet uitbetaald min 5%

Laten we kijken naar een voorbeeld: Speler 1 heeft A, 10, 9, 6, 3 en Heer, Vrouw in zijn handen. Speler 2 heeft een flush met klaveren Heer hoog en Aas, 2. Speler 3 heeft 5, 5, Boer, 8, 3 en Heer, Vrouw. De dealer heeft 5, 5, 10, 4, 2 en Heer, Vrouw. Speler 1 heeft één hand lager en één precies gelijk en verliest dus. Speler 2 heeft zowel de 5-kaart hand als de 2-kaart hand hoger dan de bank en wint. De hand van speler 3 met 5 kaarten is beter dan die van de dealer en de andere is precies hetzelfde, zijn spel is dus onbeslist, dit wordt ook wel een ‘push’ genoemd.

Een speler als bankhouder

Er is ook nog een leuke optie in het spel en dat is dat een speler de rol van de dealer als het ware overneemt. De speler dekt dan de inzetten van de overige spelers en hij noemt het bedrag dat de casino dealer namens het casino tegen hem mag inzetten. Het spel verloopt dan op dezelfde manier als normaal, met het verschil dat het huis niet alleen de 5% voor het huis pakt, maar ook 5% van alles wat de bankhouder wint.